Piloto de Flydubai herido cuenta cómo salvó a los pasajeros

El capitán indio Smit Machchhar, que ayudó a evitar un aparente intento de estrellar un vuelo de Flydubai después de ser apuñalado por su copiloto, relató que, pese a estar gravemente herido, comprendió que tenía que volver a ponerse en pie para evitar una catástrofe y salvar a las personas que viajaban a bordo.

"Tenía muchísimas heridas. Me había caído al suelo”, dijo Machchhar al primer ministro indio, Narendra Modi, en una videollamada retransmitida desde un hospital de Abu Dabi, en la que apareció con vendajes en la cabeza y las manos y un tubo en la nariz. "Estaba luchando por mi vida. En un momento dado me di cuenta de que, si no me levantaba… los pasajeros perderían la vida”.

Machchhar explicó que sus 17 años de experiencia en la aviación, 11 de ellos como capitán, le permitieron darse cuenta de lo que ocurría incluso mientras yacía herido en el suelo. "Puedo saber, incluso con los ojos cerrados, lo que está pasando en el avión. Cuando estaba en el suelo, sentí que el avión iba en picado”, relató a Modi.

Según su testimonio, sabía que la puerta de la cabina estaba a su alcance y que abrirla podía ser su última oportunidad de evitar una catástrofe. "Y aun así me seguían golpeando. Simplemente la abrí [...] y los demás entraron”, contó.

Machchhar consiguió abrir la puerta pese a sus heridas, lo que permitió que los pasajeros entraran en la cabina y redujeran al atacante mientras el Boeing 737 descendía bruscamente, según testigos y autoridades israelíes. El capitán también logró enviar una señal de emergencia durante el altercado.

Un descenso de 5.200 metros

Según EFE, el pronunciado descenso se prolongó durante unos dos minutos y provocó pánico entre los pasajeros. AFP, citando datos del sitio especializado Flightradar24, indicó que, durante aproximadamente un minuto de ese descenso, el aparato perdió cerca de 5.200 metros de altitud.

El vuelo, que viajaba de Dubái a Tel Aviv con 182 personas a bordo, fue desviado a Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudí, donde realizó un aterrizaje de emergencia. EFE identificó el vuelo como el FZ1073 y señaló que Machchhar se había incorporado a la aerolínea emiratí en 2022.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que el atacante, de nacionalidad omaní, fue detenido en Arabia Saudí y estaba siendo interrogado allí. El motivo del ataque no quedó claro de inmediato. Las circunstancias de la confrontación continúan bajo investigación.

Smit Machchhar se recupera en Abu Dabi

El Ministerio de Asuntos Exteriores de India informó posteriormente de una mejora en el estado de salud del piloto. Según el Gobierno indio, Machchhar fue trasladado desde el hospital de Tabuk a un centro médico de Abu Dabi para continuar su recuperación.

Modi elogió la actuación del piloto y afirmó que sus acciones habían contribuido a evitar una gran tragedia. Netanyahu también había atribuido previamente a Machchhar y a los pasajeros el mérito de haber evitado una catástrofe.