Nicolás Maduro y su esposa enfrentan nuevos cargos por presuntas torturas a ciudadanos estadounidenses

Cada uno de ellos enfrenta un cargo adicional de conspiración para cometer tortura, según la acusación formal. CNN informó por primera vez el miércoles que se esperaban estos cargos.

Los fiscales alegan que, cuando Maduro asumió la presidencia en 2013, “autorizó el uso de la tortura contra personas específicas y supervisó un sistema diseñado para emplear la tortura, la detención arbitraria y la violencia como medios de represión contra la oposición política”, según la acusación.

Los nuevos cargos se relacionan con lo que el Gobierno de EE.UU. ha calificado como la detención indebida de más de una decena de ciudadanos estadounidenses en prisiones venezolanas mientras Maduro dirigía un régimen represivo en Venezuela.

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Los investigadores también han considerado presentar cargos contra varias personas más por su presunta participación en la tortura de estadounidenses, según una fuente familiarizada con el asunto, informaron el miércoles a CNN personas al tanto de la investigación.

CNN se ha puesto en contacto con los abogados de Maduro y Flores.

Maduro y su esposa fueron capturados en enero durante un operativo militar estadounidense en el palacio presidencial de Caracas. Ambos se han declarado inocentes de los cargos de conspiración para cometer narcoterrorismo y otros delitos, y se encuentran detenidos sin fianza en Nueva York.

Se espera que Flores comparezca en una audiencia el jueves, en la que su abogado solicitará que se le conceda arresto domiciliario antes del juicio.

El abogado de Maduro está impugnando la legalidad de la detención y argumenta que el expresidente debería gozar de inmunidad, ya que la presunta conducta ocurrió mientras ocupaba el cargo.

El Gobierno venezolano no se ha sumado a la reclamación de inmunidad en su nombre, según la fiscalía.

Denuncias de tortura

Más de una decena de estadounidenses fueron detenidos por el gobierno de Maduro, al que el gobierno de EE.UU. y varios defensores de los derechos humanos acusaron de utilizarlos como peones políticos.

Según la acusación, a un oficial militar venezolano le aplicaron descargas eléctricas con un cable con corriente aproximadamente 20 veces y le golpearon en las piernas, la espalda y la cabeza con puños, cinturones y un objeto que parecía ser un tubo. Al oficial lo colgaron solo de las manos y los pies, y le aplicaron una simulación de ahogamiento (conocida como “waterboarding”) unas 30 veces, según los fiscales.

Varios estadounidenses detenidos por el gobierno de Maduro han denunciado la tortura a la que, según afirman, fueron sometidos mientras estuvieron encarcelados. Matthew Heath y Osman Khan, quienes fueron liberados en un intercambio de prisioneros en octubre de 2022, alegaron en una demanda que fueron sometidos a simulacros de ahogamiento, electrocución, amenazas de agresión sexual, uso de drogas que alteran la mente y períodos de aislamiento. Heath, un veterano de la Infantería de Marina de EE.UU., intentó suicidarse mientras estuvo detenido.